大きなテーブルをプロット、 人が集まる公民館のような家

ある若い夫婦が住まう、茅ヶ崎の一軒家。
家を建てている時からずっと、ふたりの構想には、吹き抜けの天井が気持ちいい空間のまんなかに、大きな無垢のテーブルがあった。 これがそっくり実現した今、ふたりの周りには……

もしもそばにメジャーがあれば、試しにのばしてみるといいだろう。幅200cm、奥行き90cm、高さ71cm。北川さんちにゆうゆうと鎮座ましますテーブルのサイズは、夫婦ふたり（のちに赤ちゃんひとり）で使うにはあまりにも、とてつもなく大きい。キッチン、リビング、ダイニング、ベッドルーム、そのすべてをまかなうなら決して広くはない約36㎡のスペースに、となればなおのこと。「家を作っている段階からテーブルは、人がたくさん集まって楽しく過ごせるために、この部屋の中で最大のサイズにしようと思ってたんです」

素材は無垢のナラ、天板や脚もどっしり感のある、厚みのあるほうがいい。家具屋さんでこれぞというものを見つけたけれど予算が合わず、ならばと自分たちで作ることにした（のがすごい）。新木場まで出向いて木材を調達し、いろんな人のアドバイスをもとに少しずつ。手間も時間もかかったぶん、存在感も愛くるしさもたっぷりの、大きな大きなテーブルが完成した。「横に3人並べるようにしたかったんです。2人じゃなくて3人。この大きさだったらバランスがいいね、と話していたら予想通りにできて」。

かくして、大テーブルのある生活が始まった。一番の変化は、人を呼ぶのに躊躇しないから、近所の友だちを集めて、しょっちゅうごはん会が企画されること。ワールドカップのときにはびっくりするほどの人が大挙して押し寄せ、試合前に対戦国の料理を食べて闘志を燃やしてから、観戦に臨んだ。

テーブル、オープンキッチンのカウンターにフローリング、玄関ドアもナラ材で統一。
この日集まったのは大人、子ども、赤ちゃん合わせて総勢13人。家じゅうの椅子に、ソファーまで総動員させてテーブルを囲む。お皿もたくさん並べられて。

また手作りものの教室として開放されることもたびたびあった。パンやビーズアクセサリー、クリスマスリースまで。天板いっぱいにお花がてんこ盛りになっているようすを見ながら、このテーブルでよかった、と改めて思ったという。

そう、北川家はまるで公民館のような様相を呈している。

はてには、このテーブルが手作りと知った人が「うちも!」と光宏さんにオーダーし、週末はそんな彼らのために家具作りに明け暮れているという。重なる経験と、広がる繋がり。それもこれもすべては、このこっくりツヤと味わいが出てきたテーブルから。もの言わぬまま、でもたんまりと、運と縁を運んでいる。